这虽是一个编写出来的故事，但也是今日许多现实婚姻的缩影。我们想想看，这段婚姻的问题出在哪里？离婚的痛苦可否避免？有没有方法能对症下药，好除去婚姻问题，如家庭暴力？根据我在婚姻家庭咨询处理方面的多年经验，我鼓励所有要进入婚姻的男女，必须要有充分的婚前准备，再步入礼堂。在美国，家庭婚姻治疗这一学术领域约只有五十年的历史，而所谓“婚前准备”也是直到晚近才受到重视，且未普及。因此现在让我们来谈谈所谓“婚前准备”的重要性：

   一.婚前准备可减低婚姻失败的机率及带来的痛苦，以及对当事人和孩子的负面影响：

在美国离婚率高达50%，也就是每二对夫妇结婚，就有一对离婚，在婚者则有家庭暴力或婚外情的问题，或只是貌合神离的挂名夫妻，而第二，三次再婚者的离婚率更高。

根据统计，离婚家庭中有问题的青少年其人数比正常家庭高出许多。父母若在孩子青少年时离婚，对孩子影响最大，其次是对五岁以下的孩子。而再婚后，重新组合的家庭对孩子的负面影响则有：受虐、忽略，和来自继兄弟姐妹的性侵犯、性虐待。我也看到，在父母不合的家庭中长大的孩子，有的吸毒、酗酒、加入黑社会、滥交，许多问题接踵而至，年纪轻轻就走上毁灭道路，或在自己的婚姻中重演上一代的悲剧，令人痛心。

有些人一旦面临离婚，会觉得人生无趣，尤其是被要求离婚的一方。有些人一离婚，马上再交友，再结婚，想要重新得到爱和关怀，但婚姻生活却往往历史重演。

   预防胜于治疗

在我接触的案例中，看到许多在家庭暴力中被殴打的妻子，她们受创伤的程度远超过外人的想象，往往变得精神紧张，恶梦不断，焦虑，缺乏自信。她们确实亟需外界的帮助，来处理家庭暴力现象及重新建立自己的形像和工作技能，否则，家庭暴力会愈趋严重，甚至失去生命。这种情形的预防及治疗需要摆上精力和时间。

所有这些问题其实都可以在发生之前提早预防，以减低社会资源为治疗这些问题付出的代价。

   二.婚前准备可提高婚姻成长和成功的机会：

准备结婚的男女都满心憧憬幸福的婚姻，花很多时间去准备婚礼，例如婚纱、请帖、摄影、伴娘、蛋糕、布置礼堂等等，但是这些准备并不能保障婚姻美满。真正能保障婚姻美满的是个人准备及人际关系的准备，这两方面的准备正是婚前准备咨询工作的重点。

一九八六年，加州一个名叫 Modesto 的城市，所有教堂的牧师鉴于婚姻问题日趋严重，于是一致协议所有计划要结婚的未婚男女，都必须接受婚前准备的课程或咨询，否则不能在这个城市的教堂举办婚礼。施行之后，他们发现该城市的离婚率下降40%，这是很大的改变。目前美国有十一个州正在考虑规定，或鼓吹未婚夫妇接受婚前咨询，共有六十四个城市已经有相同规定，可见美国政府已看到婚前准备的重要性而加以鼓励。佛罗里达州新的法律规定，若已上过婚前咨询的未婚夫妇，他们的结婚登记费可得享减低50%的优待。明尼苏达州也在看齐中。

预测婚姻成果

史坦福大学教授Stanley Markman 在过去四年的研究中发现，婚前曾接受过天主教婚前辅导的夫妇，有80%认为这些训练对他们的婚姻生活有帮助。

婚前准备包括为未婚夫妇们做婚前测验，以预测他们婚后的婚姻状况。根据对179对夫妇婚前测验结果的追踪，发现有高达80%的准确度，可预测出哪些夫妇会走上离婚之路，哪些夫妇会有美满的婚姻。这些测验可预测婚姻成果，预见婚姻未来的问题，以防微杜渐，并且对症下药地解决问题，避免很多痛苦，对提高婚姻成长和成功的机会是有其果效的。

三.婚前准备可建立一个健康，富有生产力，高效率的稳定社会：

假如社会上的每个人都能情绪稳定，他们在家庭、婚姻当中得到充分的爱、被接纳、受关怀、被鼓励，那么到了工作职场，他们的工作热忱和效率必定是高的。当人们在感情上得到满足时，他们就有精神有体力，有爱去付出，在工作场合才能好好发挥他们的工作能力。依此，可以想象一个人在家庭、婚姻中学会和家人沟通，学会解决问题，那么他出了家庭，到外面的环境遇到困难及冲突时，也会处理得当，他在工作场所中的人际关系也会大有改善。

有情人成好眷属

健康的婚姻是一个健康，有效率的社会的基础，不单男女双方当事人得益处，也使孩子的幸福得到保障。社会使用一些资源做预防的工作，却省下许多资源建设其它方面，而不需花大笔钱用在因婚姻问题而产生的社会问题上。这就是事半功倍，预防胜于治疗的道理。

基于上述三项婚前准备的重要性，我要提醒所有准备结婚的男女思考一下，你觉得值不值得花一些精神、资源、时间去做适当的婚前准备？你是否该帮助快要结婚的人去做适当的婚前准备？

在未来的时间里，我们将会继续深入谈论婚前准备所包含的内容，希望能帮助天下有情人知己知彼，善择良偶，并做好人际关系技巧的训练，以期将来在婚姻